Presentazione dell'ABCF

L'Anarchist Black Cross Federation (ABCF) ha avuto inizio nel 1995 quando diversi gruppi dell'Anarchist Black Cross, indipendenti tra loro, si sono federati con il proposito di sostenere e difendere i Prigionieri Politici (PP) e i Prigionieri di Guerra (POW). Anche se i membri dell'ABCF si interessano e sono perlopiù coinvolti in altre questioni che riguardano il carcere, l'attenzione del nostro collettivo è concentrata sulla difesa ed il sostegno ai PP/POW. Ciò per due ragioni fondamentali.

1 - Nell'ottica di mettere in risalto le nostre affinità piuttosto che le nostre differenze, abbiamo ritenuto che, sebbene nel loro complesso le comunità ABC siano attive su diverse questioni legate al carcere, il sostegno ai Prigionieri Politici e i Prigionieri di Guerra sia una questione sulla quale tutti noi concordiamo.
2 - Al tempo, mentre esistevano diverse organizzazioni esplicitamente anarchiche la cui funzione primaria era quella di sviluppare le attività nel campo dei diritti dei prigionieri e in generale di un discorso anticarcerario, non c'era nessuna organizzazione anarchica che lavorasse sulla difesa e il sostegno dei PP/POW.

Questi gruppi che facevano e continuano a far parte della ABCF si sono sempre considerati soltanto come una parte della comunità dell'Anarchist Black Cross, e ritengono che l'intera ABC abbia bisogno di crescere e continuare a lavorare in tutti i campi del sostegno ai prigionieri. Pensiamo che l'ABCF dovrebbe essere semplicemente la parte dell'intera ABC che ha la responsabilità di sostenere e difendere i PP/POW.
Perché ciò fosse fatto responsabilmente era necessario intendersi su cosa sia un PP/POW. Un prigioniero politico o un prigioniero di guerra è una persona che ha partecipato ad attività politiche e rivoluzionarie prima della sua incarcerazione, ed è in prigione a causa di tali attività. Le definizioni che usiamo attualmente sono le seguenti:
Prigioniero politico: persona detenuta per azioni effettuate a sostegno di legittime lotte di autodeterminazione o per opporsi alle politiche illegali del governo e/o di suoi settori politici.
Prigioniero di Guerra: alle persone catturate perché combattevano contro la dominazione straniera e contro regimi razzisti va riconosciuto lo status di prigionieri di guerra e il loro trattamento dovrebbe essere in accordo con la Convenzione di Ginevra del 12 agosto 1949.
Siccome queste definizioni sono più tecniche che esplicitamente politiche usiamo anche un'altra definizione, aggiungendo che i PP/POW che sosteniamo sono "quei prigionieri detenuti a causa delle loro convinzioni politiche o delle azioni messe in atto consapevolmente e con l'intenzione di resistere allo sfruttamento e all'oppressione e di operare in direzione della realizzazione di una società senza classi, egalitaria, etica, sostenibile, basata sull'autodeterminazione e sulla massima libertà possibile per tutti." [POW Bill Dunne]
Dal maggio 1995, cioè da quando la ABCF ha avuto inizio, sono cambiate molte cose e molte altre no. La maggior parte, se non la totalità, dei gruppi anarchici la cui funzione principale era di sostenere e sviluppare complessivamente il lavoro sui detenuti, è scomparsa. Insieme al collasso dei gruppi c'è stato quello delle attività in questo campo. Mentre l'ABCF ha continuato a crescere e consolidavamo i nostri sforzi nel sostenere i PP/POW, era chiaro che ciò necessitava un lavoro maggiore di quello che eravamo in grado di sostenere. Negli ultimi cinque anni l'ABCF ha sviluppato una serie di programmi che mostrano il tipo di sostegno che diamo ai PP/POW. Ciò che segue è un'introduzione a questi programmi e un modo di spiegare a chi legge come partecipare a queste azioni di sostegno.

L'Anarchist Subsistence Fund è simile al Warchest tranne per il fatto di essere destinato a sostenere i PP/POW provenienti dalle nostre comunità anarchiche ed antiautoritarie. Al momento questo programma sostiene un prigioniero, Ojore Lutalo, con un assegno e 40 francobolli al mese. Per maggiori informazioni contattare la Lancaster ABCF.
L'ABCF Update è il bimestrale dell'ABCF che pubblica resoconti, progressi dei programmi, notizie, lettere dei PP/POW e altro. Per abbonamenti e altro contattare la Kent ABCF.
Running Down the Walls è una maratona annuale che viene organizzata per raccogliere fondi per i PP/POW. La prima edizione, nel 1999, è stata appoggiata ed ha visto la partecipazione di PP/POW ed altri detenuti nel Penitenziario Federale di Leavenworth. La corsa di quest'anno è in via di organizzazione. Per informazione contattare la LA ABCF.
Il Men Against Sexism Caucus è un gruppo che fa parte dell'ABCF. In un bollettino discutiamo e presentiamo delle idee sul sessismo all'interno delle nostre comunità e di noi stessi e sul modo di combatterlo. Per informazioni contattare la Winnipeg ABCF.
Il Tactical Defense Caucus è un gruppo dell'ABCF che sollecita pubblicamente gli anarchici e gli attivisti di sinistra affinché imparino ad autodifendersi. Il TDC ha prodotto due video sull'autodifesa armata, pubblicherà un libro e un suo bollettino.

Cominciato nel 1994, poco prima della formazione dell'ABCF, il programma Warchest è stato un affidabile e consistente strumento di aiuto materiale per i Prigionieri Politici e Prigionieri di Guerra per sei anni. Operando in base a piccoli contributi regolari o contributi una tantum, questo programma è diventato il più grande di questo tipo. Spesso il Warchest costituisce l'unico aiuto economico che alcuni PP/POW ricevono regolarmente. Attualmente sono 7 i PP/POW che ricevono un versamento mensile di 60 dollari, e complessivamente sono più di una dozzina quelli che sono stati assistiti dal Warchest Emergency Fund. Il Warchest assolve a due diverse funzioni per i PP/POW. Il sostegno regolare e il fondo d'emergenza.
Il sostegno regolare si rivolge a coloro i quali dispongono di scarsi (o inesistenti) altri aiuti economici. I fondi raccolti regolarmente vengono distribuiti in base alle necessità di ognuno, per quello che ci è noto. Quando riceviamo contributi sufficienti per inviare altri fondi, sono i PP/POW che hanno meno possibilità economiche che hanno la priorità.
Un esempio di PP/POW che riceve il sostegno regolare da Warchest è Sekou Odinga, un POW del BLA detenuto a Marion, IL, che in precedenza aveva ricevuto solo contributi episodici e di poco conto. Sekou riceve un assegno mensile di 60 dollari dal novembre 1994, e ad oggi ha avuto da Warchest oltre 4000 dollari.
Il fondo d'emergenza consiste di donazioni e contributi che Warchest riceve una tantum, ed è rivolto ai PP/POW che possono non avere bisogno di un sostegno regolare ma hanno necessità di un'assistenza immediata per un caso particolare. Un esempio di sostegno tramite l'Emergency Fund è quello offerto al POW del BLA Jalil Muntaqim quando fu trasferito per due volte in due diverse prigioni dello stato di NY in pieno inverno, entrambe le volte gli impiegati della prigione "persero" il suo cappotto e i suoi guanti e il fondo d'emergenza riuscì ad acquistare immediatamente questi articoli. Un altro esempio di utilizzo del fondo d'emergenza è quello che ha riguardato Jaan Laaman, PP dell'United Freedom Front che aveva bisogno di soldi per continuare i suoi studi. Dopo un taglio ai fondi che servivano per gli studi dei detenuti, Jaan si sarebbe trovato nell'impossibilità di conseguire la laurea, se non fosse stato supportato. O quando c'era bisogno di acquistare una radio nuova alla POW Carmen Valentin, già nel FALN, dopo che la sua si era rotta. O quando al POW anarchico Ojore Lutalo serviva l'abbonamento al New York Times, o quando il POW del BLA Sekou Odinga oppure il PP dell'United Freedom Front Richard Williams avevano bisogno di aiuto affinché i loro bambini potessero andare a trovarli viaggiando per lunghe distanze.
È chiaro che Warchest non esiste per magia e che non abbiamo trovato un albero incantato dal quale raccogliamo i soldi, ma che si regge solo sulle offerte. Sebbene ai gruppi ABCF si richieda di sostenere in qualche modo Warchest, la maggior parte dei contributi viene da singoli individui o da altri gruppi. Abbiamo bisogno di aumentare il numero di prigionieri che vengono supportati regolarmente. Se sei in un collettivo, anche piccolo, valuta la possibilità di raccogliere due o tre dollari al mese da ognuno. Se fai parte di una libreria radicale, un info shop o se hai una distribuzione potresti destinare a Warchest una piccola parte delle entrate. Se non pensi di poter contribuire regolarmente, o se lo fai ma vuoi essere di maggior aiuto, organizza uno spettacolo o qualsiasi altra cosa per raccogliere fondi per l'Emergency Found. Donazioni di 5, 50 o 100 dollari hanno permesso finora di aiutare molti PP/POW. Warchest è sopravvissuto per 6 anni con donazioni mensili di 5-15 dollari da parte di individui o gruppi o contributi episodici che sono andati da 4 ad alcune centinaia di dollari come nel caso di band come i Propaghandi di Winnipeg o i Tree di Boston.
Un completo resoconto con le entrate, le uscite e gli indirizzi dei detenuti è stato stilato dalla Jacksonville ABCF, in modo che chiunque possa verificare le nostre affermazioni.

Contatti ABCF:

Jacksonville ABCF - 4204 Herschel #20 - Jacksonville, FL 32210

NJ ABCF - P.O. Box 8532 - Paterson, NJ 07508

Kent ABCF - P.O. Box 942 - Kent, OH 44240

Winnipeg ABCF - Box 64028 - RPO Morse Pl - Winnipeg, MB - R2K 4K2 Canada

Lancaster ABCF - P.O. Box 891 - Lancaster, PA 17608

Binghamton ABC - Bing. U, Hnm. Col. - #09501/Box6009 - Binghamton, NY 13902-6009

Philly ABCF - 4722 Baltimore Ave. - Philadelphia, PA 19143

LA ABCF -P.O. Box 3671 - Anaheim, CA 92803

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Houston ABC-SG - P.O. Box 667233 - Houston, TX 77266-7233 - (713) 595-2103, ext. 7585 - Toll-free: 1-877-875-2600, extension 807 - info@houstonabc.org - www.houstonabc.org

Fonte: Activists in Southern US sought for ABCF groups - Introduction to ABCF, comunicato diffuso il 29.11.2000 da may19@pdq.net tramite http://www.ainfos.ca/00/nov/ainfos00509.html